Avant toute chose, il convient de rappeler que les combattants rémunérés existent depuis l’Antiquité et que, même si l’usage légitime de la force est traditionnellement réservé aux États, ce phénomène a souvent été observé à travers l’histoire. Ainsi, ce que nous observerons dans ce topo relève plus de la popularisation croissante des organisations militaires et de sécurité privées.

En effet les évolutions conjoncturelles d’après-guerre induisent la baisse des budgets de défense. Par ailleurs, la professionnalisation des armées, la multiplication des opérations extérieures et l’apparition des conflits asymétriques ont accentué le développement de ces acteurs privés. Dans ce contexte, les entreprises militaires et de sécurité privées (EMSP) s’imposent aujourd’hui comme un recours intéressant pour les États à travers le monde. Ainsi, l’essor de sociétés comme Blackwater ou Wagner illustre ce retour et soulève une question centrale : l’État peut-il encore garder le contrôle sur la force armée et quels sont les enjeux doctrinaux, géopolitiques et juridiques associés aux EMSP ?