L’énergie nucléaire est aujourd’hui au cœur de la stratégie de développement des grandes puissances. Il semble bien loin le temps où la France avec ses 70 % d’énergie électrique produite par ses centrales nucléaires apparaissait comme une anomalie à l’heure où l’Allemagne de débarrassait des siennes. Aujourd’hui, la quasi-intégralité des nations investit dans le nucléaire civil à commencer par la Chine soucieuse de développer ses centrales à Thorium par pyrolyse (moins énergivores que les centrales à uranium pour une production bien plus réduite de déchets à longue vie). Toutefois, ces centrales à uranium et thorium reposent sur le même principe, celui de la fission nucléaire qui divise un noyau lourd en noyaux plus petits, pour produire son énergie par opposition à la fusion nucléaire, qui elle combine deux noyaux légers pour former un noyau plus lourd, libérant une toute aussi grande quantité d’énergie mais pour cette fois-ci zéro déchets. Encore inaccessible à l’Homme, cette technologie de la fusion (basée elle principalement sur le tritium et le deutérium) est au cœur de tensions comme de partenariats entre les grandes puissances. En témoigne l’existence de cet ambitieux projet de réacteur dit ITER et que la France s’enorgueillit d’héberger en son sein.