L’extension d’une « police de proximité » est une orientation permanente de la politique de sécurité publique. Présente dès le deuxième article du Code de la sécurité intérieure (CSI), la proximité fait office de principe fondamental dans l’action des forces intérieures. Elle doit répondre « aux attentes et aux besoins des personnes en matière de sécurité». Quelles réalités concrètes et opérationnelles recouvrent la notion de proximité ?

Le principe n’est, d’ailleurs, pas aussi récent que le Code de la sécurité intérieure. Il recouvre de larges réalités. S’intéresser à ces dernières permet de faire apparaître nombre de questionnements sur le rôle moderne du policier. Que l’on parle de police de proximité, de voisinage, de quartier ou encore de police communautaire, ces déclinaisons sémantiques illustrent toutes une même doctrine sous-jacente. Sa finalité vise au rapprochement entre la police et sa population, dont la relation a été distendue par les évolutions sociales et policières du dernier siècle.

Aujourd’hui, la « police nationale, c’est peu dire, a un problème d’image ». Consciente de l’importance du consentement populaire dans la réussite de ses missions, l’institution a fait le choix d’intégrer au sein de son action des dispositifs tendant au rapprochement avec la population.