Dans un contexte international marqué par une accélération des crises et des rivalités, l’analyse des représentations et des comportements de la jeunesse face à la guerre apparaît particulièrement importante. L’instabilité actuelle tend à remettre en question certaines certitudes acquises par des générations ayant évolué dans un environnement relativement pacifié, où les conflits étaient perçus comme périphériques au territoire national. La résurgence de conflits interétatiques, combinée à des incertitudes socio-économiques et climatiques, contribue à fragiliser les projections que les jeunes peuvent avoir sur leur avenir. Ces incertitudes s’accompagnent d’une érosion de la confiance accordée aux institutions, les citoyens manifestant une distance croissante à leur égard. L’armée constitue toutefois une exception notable, demeurant l’une des institutions les moins affectées par cette dynamique de défiance. Par ailleurs, cette évolution s’inscrit dans un contexte de fragilisation de l’écosystème informationnel. Les nouvelles technologies de l’information et de la communication, désormais centrales dans les usages des jeunes, sont porteuses d’opportunités mais également de vulnérabilités. Elles peuvent favoriser la constitution de bulles informationnelles susceptibles de renforcer les biais cognitifs et d’exposer certains individus à des contenus extrêmes, affectant ainsi leur capacité de discernement.

Ces vulnérabilités peuvent être exploitées par des acteurs étatiques ou non étatiques dans le cadre de stratégies d’influence et de compétition informationnelle. Dans un contexte d’intensification des rivalités géopolitiques, l’affaiblissement des forces vives d’un pays, dont la jeunesse constitue un élément central, apparaît ainsi comme un levier potentiel de déstabilisation. Cela explique le ciblage particulier des jeunes dans les opérations de désinformation et de manipulation menées dans le cyberespace. Plus largement, la transformation des récits et des valeurs collectives, parfois portée par la diffusion de narratifs anti-occidentaux, comporte des risques de délégitimation de l’action militaire, de fragilisation du lien armées–Nation et, à terme, de désengagement de certains acteurs de la défense nationale. Dans ce contexte, il apparaît nécessaire que l’armée de Terre engage une réflexion stratégique, à la fois analytique et prospective, sur la jeunesse face à la guerre, afin d’identifier des leviers d’action permettant de renforcer la cohésion et la résilience nationales en cas de conflictualité majeure.

L’étude se divise alors en trois axes distincts de réflexions et de recommandations.

• Le premier axe analyse les relations entre la jeunesse française, ses préoccupations majeures et son anxiété face à un environnement instable, ainsi que ses formes d’engagement.
• Le deuxième axe identifie les actions susceptibles d’être menées par l’armée de Terre afin de renforcer la compréhension et la légitimité de son action en amont des situations de conflit.
• Le troisième axe étudie les opérations d’influence étrangères dans le champ informationnel français en situation de conflit, ainsi que les moyens de renforcer la capacité de la jeunesse à y résister et à en comprendre les mécanismes.

Les Jeunes IHEDN remercie le Centre d’Études Stratégiques-Terre pour la confiance qu’ils nous ont accordée en nous commandant cette étude. L’ensemble des membres du groupe exprime également leur profonde gratitude à l’ensemble des personnes, civiles comme militaires, qui ont accepté de consacrer de leur temps pour partager leur expertise, présenter leurs travaux et répondre avec disponibilité à nos questions.