Cérémonie du ravivage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe

Pour éviter que le tombeau du Soldat inconnu ne sombre dans l’oubli, le journaliste Gabriel Boissy suggérait en 1923 que flamme du Souvenir veillât nuit et jour sur la tombe sacrée.

Le 11 novembre 1923, la Flamme est allumée par André Maginot, alors ministre de la Guerre. Depuis cette date, la Flamme ne s’est jamais éteinte et chaque soir, à 18h30, une cérémonie solennelle de ravivage est organisée sous l’Arc de Triomphe.

Jacques Péricard, épaulé par Maurice Brunet – également ancien combattant et grand invalide – et Léon Bailly, directeur du journal « L’Intransigeant », ont organisé le « culte de l’Inconnu ». L’un s’occupait de la gestion administrative et l’autre des cérémonies quotidiennes. À leur appel, 150 associations d’anciens combattants se sont engagés à raviver la Flamme tous les soirs à tour de rôle selon un calendrier et des rites établis.

Fondée en 1925 et déclarée le 16 octobre 1930, l’association La Flamme sous l’Arc de Triomphe a désigné le général Gouraud, mutilé de guerre et gouverneur militaire de Paris, comme son premier président, ceci jusqu’en 1946, date de sa mort.